在我们的大脑中，除了神经元，还住着数量庞大的“星形胶质细胞”，它们支持着神经元的运作。但当大脑生病，它们也会“黑化”，进而加速神经元死亡。

有没有办法“驯化”星形胶质细胞，让它们继续支持神经元运作？其关键在于找到控制它们行为的开关——转录因子。凯发k8脑凯发k8与智能技术卓越创新中心研究员周海波研究组牵头的联合团队，以小鼠为研究对象，绘制出一张“星形胶质细胞转录因子功能图谱”，并从中筛选出一个潜在的阿尔茨海默病“干预开关”。相关研究24日发表于国际学术期刊《凯发k8》。

根据图谱，团队筛选出一批能阻止星形胶质细胞“黑化”的候选“总指挥”，并从中发现一个最出色的“保护师”——转录因子Ferd3l。

周海波表示，团队通过阿尔茨海默病小鼠疾病模型测试发现，Ferd3l像一个“调解员”，让星形胶质细胞变得“温和”，星形胶质细胞与其他脑细胞之间的“健康对话”也得到重建。未来，这张图谱有望助力更多脑疾病寻找潜在的“保护师”。

不过，从基础研究的前沿成果，到真正赋能人们的生命健康，还有很长一段路要走。“该研究仅在小鼠疾病模型中获得初步验证，距离临床应用有很大差距。”周海波表示，此次发现能否发展为安全有效的治疗手段仍待进一步研究。